Les expositions canines (ou concours de beauté) sont contrôlées par les sociétés
canines de chaque pays, qui fixent les règlements pour le
déroulement des concours et l'inscription des chiens à pedigree.
Les chiens sont notés par rapport aux critères de beauté définissant la
race (Ces standards sont définies par la Société Centrale Canine
du pays d'origine de la race).
Le but de ces concours est d'obtenir le meilleur classement jusqu'au titre de champion,
et si votre chien y parvient, vous aurez la satisfaction
de savoir que vous possédez un des plus beaux spécimens de la race.
Vous pourrez alors demander un prix plus élevé pour
les saillies si c'est un mâle, et vendre plus cher les chiots
de votre femelle.
Les expositions sont effectivement des compétitions,
mais, à la différence d'un sport collectif ou d'une course
de vitesse, le gagnant n'est pas déclaré selon un critère
objectif. Lorsque vous prédsentez votre chien, vous demandez
en fait que le juge émette un avis, qui peut être
très différent de celui d'un autre juge. Aussi, même si ce
sont les mêmes chiens qui participent à plusieurs
concours, il est très possible que les résultats varient
d'une exposition à l'autre. Toutefois, ce n'est pas non
plus la loterie. Chaque juge connaît le standard de la
race, c'est-à-dire la description détaillée proposée par le
club de chacune des races, présentant les qualités et les
défauts que le juge doit rechercher chez l'animal. L'interprétation
du standard peut varier différemment d'une
personne à l'autre, mais si le standard indique, par
exemple, que l'animal doit mesurer 55 cm au garrot,
avoir des yeux en amande de couleur foncé et les oreilles
dressées, vous avez peut de chance de gagner avec un
chien de 65 cm au garrot, aux yeux jaunes et ronds, et
aux oreilles tombantes !
Il est sage de demander l'avis impartial d'un éleveur ou
d'un juge renommé. Toutefois, ne vous découragez pas si
on vous dit que votre chien présente des imperfections :
le chien parfait n'existe pas. Vous constaterez peut-être
que les autres animaux présentés en même temps que le
votre ont encore plus de défauts, et vous pourrez ainsi
espérer obtenir un prix.
Partez plutôt dans l'esprit qu'une exposition vous permet
de passer une journée agréable où vous rencontrerez
et discuterez avec des personnes intéressantes par la même
race que vous. Si, en plus, vous gagnez une récompense,
tout va pour le mieux!
Préparation:
Une fois la décision prise de participer à une exposition,
la première chose à faire est de demander un formulaire
d'inscription auprès de la société organisatrice. La clôture
des inscriptions a lieu bien avant la date du concours,
souvent plusieurs semaines, afin de permettre l'impression
d'un catalogue. Aussi retournez, en temps voulu,
votre formulaire accompagné des frais de participation.
Il existe différentes catégories d'expositions, de la plus
modeste à la plus renommée. Vous serez sans doute tenté
de commencer par un concours de moindre envergure.
Pourtant, les expositions destinées aux champions présentent
plus d'un intérêt pour les chiens et les maîtres
novices. Tout d'abord, les classes sont plus nombreuses;
votre chien aura donc plus de chance d'être jugé avec des
animaux de mêmes âge et sexe que lui, alors que dans les
petites expositions, les classes sont souvent mixtes. D'autre
part, vous bénéficierez d'un espace plus vaste. Lors
des petits concours, votre chiot risque d'être piétiné ou
attaqué par un autre chien, du fait de la promiscuité.
Dans les grandes expositions, vous disposerez d'un box
fermé par une cloison en bois équipée de séparations
métalliques. Votre chien aura donc son propre espace, où
il pourra s'asseoir tranquillement, à l'abri.
Enfin, les grandes expositions attirent les éleveurs et les
propriétaires d'animaux de tout le pays. Vous aurez ainsi
la chance de côtoyer les meilleurs chiens et d'apprendre
les diverses astuces de la compétition. Même si vous n'y
emmenez pas votre chien, allez voir une grande exposition
organisée dans votre région, ne serait-ce que pour
observer comment procèdent les juges.
Lorsque vous remplirez votre fiche d'inscription, on
vous demandera des détails concernant votre chien, et il
est important de ne pas commettre d'erreurs. Vous pouvez
en effet être disqualifié si quelqu'un conteste la date
de naissance de votre animal, ou le nom du père ou de la
mère, mal reportés dans le catalogue par votre faute.
Vous devrez préciser les classes dans lesquelles vous sonhaitez
concourir: n'en choisissez pas trop car votre chien
risque être fatigué ou de s'ennuyer si la compétition
dure trop longtemps.
En règle générale, il existe des classes d'âge. Sinon, les
inscriptions dans les autres classes dépendent des résultats
obtenus précédemment (système à handicap). Vous
pouvez également participer à la classe accueillant toutes
les races. Elle est très agréable, même si le titre de vainqueur
compte moins que n'importe quel autre titre, et de
toute façon, moins qu'un titre de champion.
Une fois inscrit, vous devrez travailler dur pour affiner
le dressage, car le chien devra : marcher correctement en
laisse, rester debout immobile (sur une table si c'est un
chien de petite taille), accepter d'être examiné par des
inconnus et ne pas être distrait par les autres chiens.
La date du concours approchant, songez à refaire une
beauté à votre chien ! Il est interdit d'utiliser de la craie
ou tout autre produit susceptible de modifier l'aspect de
la robe. La majorité des gens donnent un bon bain à leur
chien plusieurs jours avant l'exposition, surtout si la robe
est claire. Il est préférable de ne pas attendre la veille de
l'exposition si votre chien à le poil dur, car un shampooing
adoucit le poil. Un délai de trois à quatre jours
avant la compétition est idéal.
Avant le bain, brossez votre chien pour éliminer les
poils morts. Préparez de vieilles serviettes de bain pour le
sécher rapidement. L'eau doit être chaude mais pas trop,
et il est pratique de pouvoir ajuster une pomme de douche
au robinet; sinon, utilisez un pot ou un petit seau.
Tout d'abord, mouillez bien le poil, puis ajoutez le
shampooing en le répartissant sur toute la robe, mais en
évitant les oreilles et les yeux.
Vous pouvez employer un shampooing spécial pour chiens
ou un shampooing pour bébé. Lorsque le poil est
bien rincé, essuyez consciencieusement le chien avec les
serviettes de bain. Si l'animal le supporte, utilisez un
sèchoir à cheveux pour les races à poil long, en brossant
la robe avec l'autre main. Pour les faire sécher plus vite,
vous pouvez appliquer du talc sur les poils bouclés situés
derrière les oreilles, mais n'oubliez pas d'éliminer la
poudre à la brosse. Cette opération donne aux oreilles
un effet bouffant tout à fait esthétique.
La plupart des chiens aiment prendre un bain lorsqu'ils
y sont habitués, mais si le vôtre fait des difficultés
demandez que l'on vous aide à le tenir. Vous pouvez
protéger les oreilles en les bouchant avec des boules de
coton, mais n'oubliez pas de les enlever après le bain!
Chez les races qui ont régulièrement besoin d'une
coupe ou d'une épilation, ces opérations sont réalisées en
même temps que le bain. Un pelage particulièrement
soigné peut augmenter considérablement vos chances de
gagner, alors qu'un travail de piètre qualité risque de
ruiner la beauté de l'animal.
Aussi, à moins que vous ne soyez expérimenté, laissez
ce travail à un professionnel. Chez les Terriers, les poils
ne sont pas coupés, mais épilés.
Bien sûr, votre chien doit être en bonne santé le jour
de l'exposition. Le contrôle vétérinaire n'existe plus désormais
dans ces concours, mais il y a peu de chances
qu'un juge soit impressionné par des puces, des dents
sales, des ongles longs ou des yeux qui coulent. Si le
chien présente des symptômes peu avant l'exposition, par
exemple de la toux ou une diarrhée, laissez-le à la maison,
car il n'aura rien à y gagner, ni les autres participants,
qui risquent de se trouver contaminés.
Passage à l'exposition:
Lorsque le grand jour arrive, levez-vous de bonne heure
vous aurez pris soin de tout préparer la veille au soir.
Votre chien devra se présenter avec un beau collier et
une belle laisse.
Vous emporterez le matériel de toilettage, une couverture
propre, une serviette-éponge, de l'eau, un bol et
peut-être de la nourriture si vous rentrez tard. N'oubliez
pas les friandises pour attirer l'attention de votre chien
aux moments importants dans le ring. N'oubliez pas non
plus votre laissez-passer si l'on vous en a envoyé un.
Pour vous-même, adoptez une tenue élégante et
confortable.
Si la nourriture proposée lors de la compétition
n'est pas excellente, prévoyez au cas où, un repas froid.
Vous aurez également besoin d'une épingle ou d'un clip
pour fixer un numéro de ring à votre veste, numéro qui
permettra au commissaire de ring de vous identifier.
Une fois arrivé à l'exposition, suivez les autres
participants jusqu'à la salle de
concours, en présentant votre laissez-passer si on vous le
demande.
Demandez à un officiel où se trouve le ring (et
le box s'il y en a) correspondant à la race de votre chien.
Une fois installé avec votre animal, vous pouvez peaufiner
le toilettage, mais surveillez l'annonce du commissaire
de ring qui appellera votre classe à se présenter. Les
mâles sont tonjours jugés avant les femelles et les jeunes
chiens avant les vieux; ainsi, si vous avez un chien, vous
serez appellé vers 10 heures, alors que si vous concourez
avec une femelle plus âgée, vous pouvez n'être appellé
qu'à 16 heures.
Après l'appel de votre classe, allez daus le ring pour
chercher votre numéro auprès du commissaire. Essayez
de ne pas communiquer votre nervosité à votre chien.
Restez calme et souvenez-vous : vous êtes ici pour passer
un moment agréable!
